Olio di palma sì o no?

L’olio di palma periodicamente torna sotto i riflettori e viene messo sotto accusa.

La merendina industriale fatta con olio di palma fa più male rispetto al dolce fatto in casa con il burro?

Di alternative in quanto ad oli per le preparazioni industriali ce ne sono, dall’olio di oliva, soia, girasole, cocco, all’olio di canola o colza, ma non è detto che siano sempre migliori.

L’olio di palma ha proprietà uniche poi che lo rendono difficile da rimpiazzare.

Dati scientifici precisi e uniformi che dimostrano che l’olio di palma ha effetti negativi sulla salute non ce ne sono.

Né esistono studi che collegano l’olio di palma a possibili effetti cancerogeni o all’aumento del rischio colesterolo o diabete, come si sente dire da varie parti, semmai i rischi sono correlati all’obesità, ma qui allora subentra un problema diverso.

Al momento l’Organizzazione mondiale della Sanità non ha preso posizioni ufficiali, né tantomeno lo hanno fatto l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (Efsa), il Ministero della Salute e l’Istituto Superiore di Sanità.

Da quando l’Organizzazione mondiale della sanità ha dettato norme più severe sull’uso dei grassi idrogenati, come le margarine, è aumentato l’uso dell’olio di palma da parte delle industrie alimentari che lo trovano la soluzione migliore per non usare i grassi idrogenati (fa parte degli oli vegetali saturi non idrogenati).

Sostanze grasse come burro, strutto o oli vegetali sono sempre stati tra gli ingredienti di preparazioni artigianale e industriale dei prodotti da forno dolci e salati.

I grassi che danno miglior struttura e consistenza sono i grassi saturi, ossia semisolidi come il burro, meno gli oli vegetali che sono grassi insaturi e liquidi.

L’olio di palma per le sue proprietà chimiche, che lo fanno assomigliare più al burro che agli altri oli vegetali, si presta ad essere utilizzato nelle preparazioni industriali.

La sostituzione sempre più importante con l’olio di palma è avvenuta non solo perché costa meno ma soprattutto perché è più facilmente “lavorabile” del burro ed è possibile ottenere degli alimenti con migliori caratteristiche organolettiche. Non altera il sapore e garantisce una conservabilità maggiore dei prodotti perché resiste più alla temperatura e all’irrancidimento.

Composizione nutrizionale dell’ olio di palma

L’olio di palma ha caratteristiche nutrizionali analoghe a tutti gli altri oli e grassi, ma “a differenza degli altri grassi vegetali, contiene una elevata quantità di acidi grassi saturi; quindi assomiglia molto alla composizione dei grassi animali (burro, sego, sugna, ecc.) con la differenza sostanziale che nell’olio di palma non c’è il colesterolo”, spiega il professore Agostino Macrì, esperto di sicurezza alimentare e sanità pubblica veterinaria che ha lavorato per anni presso l’Istituto Superiore di Sanità ed ora è responsabile della sicurezza alimentare per l’Unione Nazionale Consumatori.

L’olio di palma non fa male alla salute, ma il consiglio resta di non eccedere

“Il problema non è l’olio di palma ma l’eccesso dei consumo di acidi grassi saturi (carni o burro, strutto)” secondo Macrì.

Come per gli altri grassi di origine animale va consumato in modo limitato perché gli effetti sul nostro organismo sono gli stessi, ossia un eccesso di grassi saturi.

Questo non significa che si può esagerare nel consumo di altri grassi vegetali (olio di oliva, di girasole, di mais, di soia, ecc.) in quanto anche questi, pur essendo ricchi di acidi grassi insaturi, hanno un equivalente valore calorico.

Grazie alle nuove regole sulle etichette dei prodotti alimentari il consumatore ora sa se l’olio di palma è tra gli ingredienti

Se fino a pochissimo tempo fa i consumatori erano ignari sulla presenza dell’olio di palma così come di altri tipi di oli in ciò che acquistavano, dal 13 dicembre 2014 con il cambio delle regole sulle etichette dei prodotti alimentari non è più possibile scrivere sulle confezioni genericamente “oli vegetali” ma è obbligatorio specificare l’origine dell’olio (palma, cocco, colza, oliva ecc).

Se poi è presente un olio idrogenato, ossia chimicamente modificato, è obbligatorio indicarlo («totalmente o parzialmente idrogenato»).

Dunque, l’elenco degli ingredienti per effetto del Regolamento UE n.1169 (allegato VII- parte A), può raggruppare gli “oli vegetali” facendo seguire però un elenco di indicazioni dell’origine vegetale specifica ordinati sulla base del peso complessivo degli oli presenti ed eventualmente anche dalla dicitura «in proporzione variabile».

Olio di palma sì, purché etico, e le aziende cambiano rotta: solo se proviene da coltivazioni sostenibili

Quello su cui c’è unanimità di vedute ed emerge una posizione netta è l’uso di un’agricoltura sostenibile.

Le piantagioni di palma da anni sono messe sotto accusa da mobilitazioni a livello mondiale che si battono contro la deforestazione.

Il problema critico infatti è quello degli effetti disastrosi sull’ambiente che coltivazioni senza regole di palme hanno provocato portando ad un massiccio abbattimento di foreste tropicali nei paesi dove le coltivazioni sono più intensive (Indonesia e Malesia).

Tutto ciò, insieme alle nuove norme sulla trasparenza delle etichette, hanno fatto cambiare comportamento alle aziende alimentari e sono molte le industrie che ultimamente comunicano la loro scelta sulla diminuzione dell’uso di olio di palma e di utilizzare esclusivamente  fornitori che garantiscano la provenienza da produzioni ecosostenibili.

Sei catene di supermercati hanno dichiarato di voler togliere l’olio di palma dai loro prodotti a marchio aderendo ad una petizione pubblica (Coop, Esselunga, Carrefour, Ikea, Ld discount e Md market).

Il Gruppo Ferrero ha annunciato di avere raggiunto l’obiettivo dell’utilizzo di olio di palma certificato al 100% sostenibile e “segregato” (ossia separato dall’olio di palma non sostenibile e con una tracciabilità del percorso dalle piantagioni certificate sostenibili alle linee di produzione) secondo quanto previsto per la catena di approvvigionamento dal Roundtable on sustainable palm oil (RSPO).

Così ha fatto Barilla, comunicando il suo impegno entro il 2015 all’approvvigionamento del 100% di olio di palma sostenibile e completamente tracciabile secondo il modello “segregato” certificato RSPO.

 Gentilini ha appena comunicato via Facebook il suo addio all‘olio di palma nei biscotti e in altri prodotti alimentari a proprio marchio per sostituirlo con olio di girasole e burro.